あなたは、こんな悩みを抱えていませんか？
- 物忘れがひどくなった
- 集中力が落ちた
- 疲れやすくなった
- 頭がボーッとする
これらの症状は、脳の老化が原因かもしれません。脳は加齢とともに萎縮し、神経細胞の数が減少していきます。
しかし、近年注目されているのが、「腸活」が脳の老化を防ぎ、認知機能を高める効果があることです。
ビフィズス菌が認知機能改善に役立つ理由
順天堂大学大学院医学研究科ジェロントロジー研究センターの研究では、軽度認知症障害（MCI）患者にビフィズス菌を摂取させたところ、認知機能の改善と脳萎縮の進行抑制が確認されました。
- ビフィズス菌は、腸内環境を整え、有害な物質の産生を抑制する働きがあります。
- ビフィズス菌は、神経伝達物質の生成に関与する短鎖脂肪酸の産生を促進する働きがあります。
- ビフィズス菌は、腸内免疫を強化し、脳への炎症を抑える働きがあります。
これらの働きにより、ビフィズス菌は認知機能の低下や脳萎縮の進行に関与する要因を抑制し、脳の健康を維持・改善する可能性があります。
認知機能と腸内フローラの関係
研究では、認知機能が低い患者ほど、腸内におけるビフィズス菌の占有率が低いことが明らかになりました。これは、腸内環境の悪化が認知機能の低下に影響を与えている可能性を示唆しています。
ビフィズス菌を増やすための方法
ビフィズス菌は、加齢とともに減少することが知られています。そのため、意識的にビフィズス菌を増やすことが重要です。
- ビフィズス菌を含むサプリメントや乳酸菌飲料、ヨーグルトを摂取する
- 食物繊維やオリゴ糖、発酵食品などを積極的に摂取する
- 偏食を避け、バランスの良い食事を心がける
これらの方法を実践することで、腸内環境を整え、ビフィズス菌を増やすことができます。
まとめ
腸活は、脳のアンチエイジングに有効な手段と言えます。ビフィズス菌を増やすことで、認知機能の改善や脳萎縮の進行抑制が期待できます。日々の食生活を見直し、積極的に腸活に取り組んでみましょう。
参考資料
https://content.iospress.com/articles/journal-of-alzheimers-disease/jad220148
